Knightsbridge con Junior Alvarado impresionante en el Fred W. Hooper
La segunda de siete carreras de Grado programadas entre las trece competencias que sirven de marco a la Pegasus World Cup este sábado 24 de enero fue el Fred W. Hopper G3 que resultó una convincente victoria para el sensacional ejemplar Knightsbridge (Nyquist) con la clásica dupla del destacado jockey Junior Alvarado y el entrenador Eclipse Award de 2025: Bill Mott.
Con bolsa por repartir de $175,000 en distancia de una milla (1,600 metros) en la arena de Gulfstream Park, el esperado duelo con el entrenado de Todd Pletcher: Life and Times, solo se produjo desde la salida hasta los 400 metros finales, cuando despegó con gran autoridad el pupilo crianza y propiedad de la divisa campeona de Godolphin.
Knightsbridge tomó la delantera desde el inicio y Life and Times lo emparejó por la parte interior mientras marcaban los parciales de 23.64 en los primeros 400 metros y 45.25 para los 800. Al acercarse al giro final con apreciable facilidad el hijo de Nyquist en Tyburn Brook por Bernardini desplazó y tomó ventaja sobre Life and Times, que se veía requerido por su jinete Jose Lezcano para seguir el raudo ritmo del vencedor, que marcó 1:09.33 como fraccional para los 6 furlongs y comenzó a alzar vuelo en la recta decisiva.
Al final avanzó el moro Back Em Up para conquistar un sorpresivo segundo lugar a cuatro cuerpos y 3/4, con Life and Times figurando tercero a más de ocho largos. La superfecta se completó con Racing Driver (Dialed in) y el tiempo global del encuentro fue de 1:35.12 con remate de 25.79 para los últimos 400 metros.
Knightsbridge obtiene de esta manera su segundo lauro de Grado consecutivo de extremo a extremo y con amplia ventaja, ya que venía de anotarse el Mr. Prospector G3 en el mismo escenario en 7 furlongs de distancia el pasado 27 de diciembre.
Significó la segunda victoria en la contienda para el dúo Alvarado-Mott, que fueron ganadores del Fred W. Hooper de 2022 con Speaker’s Corner (Street Sense). Mott también fue ganador de esta carrera en 1994 con el ejemplar Take me Out (Cure the Blues), cuando era denominada Tropical Park Handicap en el fenecido óvalo de Calder Race Course.
Knightsbridge cerró como el primer candidato para el público apostador, retornando dividendos de $3.60, $2.40 y $2.10 por Ganador, Place y Show. Back Em Up por su parte devolvió jugosos $11.60 y $5.20 y el tercer Show correspondiente a Life and Times fue de $2.40.
El Fred W. Hooper G3 se celebró como la octava carrera y cuarta de las diez selectivas en la cartelera sabatina de Gulfstream Park. Una hora antes se disputó el Christophe Clement Stakes G2 con victoria para Speed Shopper (Quality Road) guiada por el astro boricua John Velazquez para el trainer William Walden, prueba antes conocida como La Prevoyante Stakes y que a partir de esta edición rinde homenaje al destacado entrenador francés fallecido el pasado año.
