Scalding le dio a Javier Castellano su quinto triunfo en el Ben Ali Stakes G3
El Ben Ali Stakes (G3, $300,000) fue la octava competencia de la jornada de este sábado, 23 de abril, en Keeneland, y la primera en realizarse de las dos pruebas selectivas de grado pautadas dentro del programa, contentivo de diez cotejos. Exclusivo para ejemplares de cuatro y más años, el evento se disputó sobre distancia de nueve furlongs (1800 metros), contando con la participación de siete competidores, tras el retiro del ganador de grado Title Ready (More Than Ready). Entre los participantes estuvo el dos veces caballo del año canadiense Mighty Heart (Dramedy / Josie Carroll / James Graham / PP 2), que recibió poco apoyo en las apuestas (13-1). El favoritismo (6-5) recayó sobre Warrant (Constitution / Brad Cox / Flavien Prat / PP 5), un ganador selectivo G3, que venía de figurar segundo a cabeza en el Santa Anita Handicap presentado por Yaamava’ Resort & Casino (G1, $650,000), el pasado 5 de marzo.
Sin embargo, fue el promisor Scalding (Nyquist / Claude McGaughey III / Javier Castellano / PP 7) que, logrando su cuarta victoria en fila y manteniéndose invicto en la temporada, terminó triunfando con cierta facilidad en la prueba. Así, sumando su segundo triunfo G3 consecutivo, pues venía de imponerse en el $100,000 Michelob Ultra Challenger S. (G3) en Tampa Bay Downs, el cuatro años que entrena el veterano Claude McGaughey III, le permite a su jinete oficial, el venezolano Javier Castellano, el único que lo ha montado en su corta campaña, su quinto triunfo en este evento, que ganara antes en 2006 (Wanderin Boy), 2011 (Exhi), 2015 (Protonico) y 2018 (Rated R Superstar).
En la prueba, Scalding se ubicó detrás de la velocidad desde el vamos, viéndose quinto, afuera de sus rivales, tal como partió, mientras Cowboy Diplomacy (Tapizar / Brendan Walsh / Colby J. Hernandez / PP 1) y el campeón canadiense Mighty Heart se disputaban el primer lugar, seguidos de cerca por el favorito Warrant, con Proxy (Tapit / Michael Stidham / Brian J. Hernandez Jr. / PP 3), ubicado cuarto, apareado con Scalding. Así pasaron los primeros parciales de 23.72 (dos furlongs) y 47.71 (cuatro furlongs).
Las acciones se calentaron rumbo a los tres cuartos de milla (1:12.54), cuando Warrant se fue en contra de los punteros y Castellano puso en alerta a Scalding, yéndose en busca del favorito. No encontrando oposición alguna en los dos punteros, al giro de la última curva la carrera ya se definía, con Scalding afuera y Warrant por centro de cancha luchando por el liderato. La lucha duró poco porque a la entrada de la recta final, Scalding se mostró superior y pasó a comandar la prueba con paso solvente, viniéndose a decidir la carrera, para lo cual dejó 1:37.78 en la milla (1600 metros), manteniéndose sin problemas hasta la meta, transitando el furlong final en un cómodo 12.92, logrando anular la reacción de Dynamic One (Union Rags / Todd Pletcher / Irad Ortiz Jr. / PP 4), que mejoró mucho al final, cayendo a un cuerpo y medio del ganador, que registró marca de 1:50.30. Dos cuerpos atrás, en final de foto, Proxy logró quitarle la tercera posición a Warrant, mientras el mejor del resto, Tartufo (Creative Cause / Carlo Vaccarezza / Rafael Bejarano / PP 6), cruzó la meta cinco cuerpos más atrás.
Scalding, dándole la segunda satisfacción a su experimentando entrenador en este cotejo, que ganara antes en 2009 (Parading), colocó su récord en 4-1-0, con sólo seis salidas a la pista, sumando premios totales por $306,150. Este prometedor corredor es hijo del Campeón 2 años y ganador del Kentucky Derby (G1) en condición de invicto Nyquist (Uncle Mo), líder semental debutante en la nación para la temporada 2020. Actualmente, Nyquist está representado por dos producciones activas, sumando ocho ganadores selectivos, quienes significan un 5,5 % de sus corredores, entre los cuales se encuentran cinco ganadores de grado y dos ganadores G1.
