Atitlan con autoridad en el John Henry Turf Championship G2
El tercero de los cinco encuentros selectivos contemplados el sábado 26 de septiembre en Santa Anita Park, fue el John Henry Turf Championship Stakes G2 en el cual el caballo de 5 años Atitlan (The Factor) realizó una soberbia demostración de superioridad.
Bajo el mando del italiano Umberto Rispoli y con la preparación del reconocido Richard Mandella, quien obtuvo su noveno triunfo en esta importante competencia, el ejemplar propiedad de John O’Connor alcanzó su cuarto triunfo de Grado sobre la hierba, esta vez en un recorrido de 1 1/4 millas y con $200,000 de premiación por repartir.
Haciendo extraños al entrar en la recta final, el brasileño Sinsel (Brz) (Alpha) marcó el primer parcial de 22.58 con su jinete Hector Berríos tratando de contenerlo y fue desplazado por Balladeer (Distorted Humor) al pasar por primera vez frente a las tribunas de la recta final agenciando 46.40 en la primera media milla.
Fue impresionante la forma en la que avanzó el eventual ganador antes del giro final desplazando cómodamente a Balladeer por la parte exterior y poniendo varios largos de por medio, luego de que cumplieron fraccionales de 1:10.93 para 1,200 metros; y 1:35.78 para la milla.
Atitlan cruzó el disco de llegada con tres cuerpos sobre Flashiest (Mizzen Mast) que corrió tercero y mantuvo el segundo ante la atropellada de Mondego (GB) (Lope de Vega (Ire)) que amagó con su avance en el giro final pero se quedó un poco. La superfecta se completó con Atomic Age (Justify).
El tiempo total para los 2,000 metros fue de 1:58.35 con soberbio remate de 22.57 para los últimos 400 metros, fue el mejor registro en la carrera desde el año 2019 cuando Cleopatra’s Strike agenció 1:58.22 y a un segundo del récord en la prueba de Red Giant que marcó 1:57.16 en 2008.
El jinete Umberto Rispoli conquista la carrera por tercera vez y segunda consecutiva, ya que ganó con Masteroffoxhounds en 2022 y con Gold Phoenix (Ire) el año pasado. Richard Mandella por su parte se retrató ocho veces antes, con Kotashaan (1993), Sandpit (1994), The Tin Man (2002 y 2006), Champ Pegasus (2010), Indy Point (2013), y United (2020, 2021).
Atitlan contó con el favoritismo del público por lo que abonó $3.80 por Ganador; con Place y Show de $2.80 y $2.10; conceptos que para Flashiest significaron pagos de $10.00 y $4.40, con un tercer Show de $2.40 para Mondego (GB).
John Henry el ejemplar homenajeado en esta competencia, fue un célebre caballo castrado ganador de 39 carreras a lo largo de ocho temporadas pisteras activo, incluyendo tres veces este evento que inició como Oak Tree Stakes en 1969.
