Westover fue muy superior en el Dubai Duty Free Irish Derby G1
Por Enrique Salazar
El Dubai Duty Free Irish Derby (G1, €1,000,000), una prueba que se corre desde 1866, fue el evento central del programa de este sábado, 25 de junio, en el tradicional hipódromo de Curragh. Quinto cotejo en el orden, dentro de un total de siete, la carrera concitó la presencia de ocho participantes, incluida entre ellos la potra Tuesday (Galileo / Ryan Moore / Aidan O’Brien / PP 1), la reciente ganadora de las Cazoo Oaks (G1, £550,000) en Epsom (Inglaterra), el pasado 3 de junio. Única representante de Ballydoyle en la prueba, la potra irlandesa compartió el favoritismo con el potro inglés Westover (Frankel / Colin Keane / Ralph Beckett / PP 5), que contaba con el aval de su tercer lugar en el reciente Cazoo Derby (G1, £1,605,000), corrido el 4 de junio en Epsom. El resto de los presentes en el cotejo parecían “invitados de piedra”.
Sin embargo, el “duelo” esperado nunca se presentó en carrera, pues Westover, con apuestas 11-8 al momento de largar, al igual que su rival, se mostró extremadamente superior al lote, ejerciendo dominio absoluto en los últimos dos furlongs. El potro que entrena Ralph Beckett no tuvo mayores inconvenientes para concretar su triunfo, accionando segundo desde el vamos, siguiendo el tren de carrera que imponía French Claim (French Fifteen / W. J. Lee / Paddy Twomey / PP 8) en todo momento. Detrás de ellos, prácticamente en fila india, se movían Piz Badile (Ulysses / Gavin Ryan / Donnacha Aidan O’Brien / PP 2); Lionel (Lope de Vega / Jamie Spencer / David Menuisier / PP 4); Glory Daze (Cotai Glory / Ronan Whelan / Andy Oliver / PP 7), afuera de Tuesday, apenas un medio cuerpo por delante de ella; Hannibal Barca (Zoffany / Shane Crosse / Joseph Patrick O’Brien / PP 6) y Boundless Ocean (Teofilo / Kevin Manning / Jim S. Bolger / PP 3).
Sin cambios visibles en las posiciones, la prueba llegó a terrenos de la curva final, donde se notó a Ryan Moore sacando a Tuesday de la baranda, pero manteniéndose siempre sexta. A la entrada de la recta final, el campeón jinete irlandés Colin Keane impulsó definitivamente a Westover contra el puntero y en breve, incluso antes de los 500 metros finales, se hizo del liderazgo del evento, mientras French Claim trataba de resistirse y Piz Badile surgía como el mejor del resto, intentando acercarse al nuevo líder. Entretanto, Tuesday, exigida por su jinete, no mostraba reacción notable y apenas lograba liderar a la mitad restante del grupo. De esa forma, se pudo observar con claridad el fuerte galope de Westover hacia la meta, con acción contundente, que le permitió sacar hasta siete cuerpos al momento de pasar por el disco de llegada, dejando marca de 2:34.80. El irlandés Piz Badile se clasificó Segundo, con dos cuerpos de luz sobre el francés French Claim, que fue capaz de mantener más de un cuerpo por delante de la irlandesa Tuesday, que no pudo justificar su cotización (11-8) arribando a diez cuerpos del ganador. La quinta posición, tres cuerpos más atrás, fue para el irlandés Glory Daze.
El triunfo del potro, crianza y propiedad de Juddmonte Farms, significó el primer triunfo en este trascendente evento irlandés tanto para su entrenador, como para Colin Keane, quien el viernes triunfó en cuatro de las siete carreras disputadas en Curragh, como antecedente a esta relevante victoria. Para el promisor Westover, por su parte, representa su primera victoria G1, la segunda victoria de grupo de su campaña pues el 22 de abril pasado, debutando como tres años, se impuso en el bet365 Classic Trial Stakes (G3, £70,000) sobre la grama de Sandown (Inglaterra), su carrera anterior al Cazoo Derby (G1). Ahora su récord se resume en 3-2-1, con seis salidas cumplidas, y sus premios se elevan a €846,612.
Descendiente de la línea paterna “reinante” en esta prueba en lo que va de siglo, Westover se convirtió en el 23 ganador G1 que produce el dos veces Caballo del Año en Europa y nunca derrotado Frankel (Galileo). Padre de siete producciones en edad de correr, a la fecha, el fenomenal padrillo suma en total 97 ganadores selectivos, quienes significan un espectacular 16,3 % de sus corredores, encontrándose entre ellos 65 ganadores de grado/grupo.
