Todo preparado para un nuevo y abierto Belmont Stakes G1
Por Evanán Negrón
Para quien escribe estas líneas parece que fuese ayer el día de la sensacional victoria de Essential Quality en la edición 2021 del Belmont Stakes G1 batallando en una emocionante recta final con Hot Rod Charlie, validando nuevamente la excelente calidad de la generación nacida en 2018. Para este año no habrá expectativa de un posible Triplecoronado pero al menos sí podremos ver a Rich Strike (Keen Ice / Sonny León / Eric Reed / PP#4 / ML 7-2), ganador del Kentucky Derby G1, luego de la polémica decisión de esquivar la participación en el Preakness Stakes G1.
Luego de ganar el Derby con proporción de 80-1, el potro Rich Strike fue apuntado directamente al Belmont Stakes (G1, $1,500,000) por sus allegados, quienes consideraron que era el paso ideal para el hijo de Keen Ice alegando que particularmente necesitaba un mayor tiempo de recuperación entre carreras. Dicha decisión sentó mal en la base de la fanaticada hípica, por la tradición y romanticismo que subyace en toda carrera de Triple Corona donde surja un candidato a la misma.
El entrenador Todd Pletcher también es un condimento especial en esta nueva edición. El entrenador ya exaltado al Salón de la Fama del Hipismo Norteamericano posee tres victorias en esta competencia; Tapwrit en 2017, Palace Malice en 2013 y la recordada potra Rags to Riches en 2007, en uno de los Belmont Stakes más emocionantes de la historia por su victoria sobre Curlin a pesar de una mala partida. Es por ello que la expectativa crece ante la presencia este año de la potra Nest (José Ortiz / PP #3 / ML 8-1), curiosamente hija de Curlin y nieta materna de A.P.Indy (ganador del Belmont en 1992), por tanto demuestra una calidad sanguínea idónea para batallar ante los potros en la famosa milla y media. Por otro lado Pletcher presenta al siempre rendidor Mo Donegal (Uncle Mo / Irad Ortiz Jr / PP #6 / ML 5-2), ejemplar que arribó 5to en el Kentucky Derby G1 a pesar de un puesto de pista perjudicial y un recorrido muy incómodo en el cual regaló mucho terreno. Finalizó a menos de 4 cuerpos de Rich Strike.
Sorprendentemente ninguno de los contendientes mencionados es el principal favorito. We the People (Constitution / Flavien Prat / Rodolphe Brisset / PP #1 / ML 2-1) fascinó a propios y extraños en el Peter Pan Stakes G3 de mediados de mayo en la propia pista de Belmont Park al ganar de extremo a extremo por ventaja superior a los 10 cuerpos. Si bien en aquella oportunidad la carrera se desarrolló en una pista anormal, sus características de velocidad crucero, cualidades carentes en el resto del grupo, y el puesto que sorteó para la prueba son avales que consideró el handicapper del hipódromo para señalar al pupilo del WinStar Farm como el potro más cotizado para esta salida. La única derrota de We the People fue en el Arkansas Derby G1 y aumentó en 30 unidades su cifra de velocidad Beyer para la demostración en el Peter Pan Stakes.
Creative Minister (Creative Cause / Brian Hernández Jr / Kenneth McPeek / PP #5 / ML 6-1) es nieto materno de Tapit, semental con singular éxito reciente en el Belmont Stakes G1; viene elevando sus rendimientos con el paso de cada carrera demostrando una constante evolución y sus conexiones confían en una buena participación a pesar de la cantidad de salidas en poco tiempo. Su entrenador ganó esta carrera en 2002 con Sarava, el cual representó la sorpresa más grande en la historia de la prueba (proporción de 70-1).
El resto de participantes son: Skippylongstocking (Exaggerator / Manny Franco / Saffie Joseph Jr / PP #2 / ML 20-1); Golden Glider (Ghostzapper / Dylan Davis / Mark Casse / PP #7 / ML 20-1) y Barber Road (Race Day / Joel Rosario / John Ortiz / PP #8 / ML 10-1).
