Patriot Spirit unió salida con llegada en el Illinois Derby
Este domingo 21 de abril, DRF En Español hizo historia nuevamente al transmitir por primera vez en habla hispana el Illinois Derby, la competencia más importante de la temporada en el hipódromo de Hawthorne, ubicado en Stickney, Illinois. El triunfo este año fue para Patriot Spirit (Constitution), conducido por Julio Félix y entrenado por Michael B. Campbell, en una sensacional victoria de punta a punta.
El Illinois Derby se desarrolló en una distancia de 1 ⅛ millas (1,800 metros) sobre pista de arena, con una bolsa de $200,000. El retiro de Ravin’s Town (Mo Town) dejó a esta prueba con una nómina de cinco ejemplares que buscaban un cupo para competir en el Preakness Stakes G1.
Patriot Spirit, un potro con solo seis actuaciones, había logrado dos triunfos. El primero fue en su debut y luego conquistó el Inaugural Stakes en Tampa Bay Downs en diciembre de 2023. Su primera carrera como tresañero fue el Sam F Davis G3 en febrero, una prueba incluida en el Camino al Kentucky Derby 150, en la cual terminó noveno. Sin embargo, en marzo de este año, logró un buen tercer lugar en el Hutcheson Stakes en Gulfstream Park.
En esta oportunidad, Julio Félix, uno de los jinetes destacados en las estadísticas de Hawthorne, montó por primera vez a Patriot Spirit y, con una excelente salida, tomó la delantera en el primer furlong. Woodcourt (Ransom the Moon) se posicionó segundo, dejando atrás la pelea por el tercer puesto entre Real Men Violin (Mendelssohn) y Raguel (Justify). Le Gris (City of Light) corrió en último lugar.
El Illinois Derby no tuvo cambios en el orden de marcha desde la salida de los purasangres del partidor automático, hasta los 600 metros finales. Patriot Spirit, con una soltura increíble en la delantera, registró 23.50 en el primer cuarto de milla, 47.78 en los 800 metros y 1:11.58 para los 1,200 metros. Sin enfrentar ninguna pelea, entró solo en la recta final.
Real Men Violin fue el único rival teórico que tuvo Patriot Spirit durante el último cuarto de milla de la carrera. Sin embargo, aún tenía que recortar distancia para intentar conseguir el primer lugar, pero el jockey Julio Félix sobre Patriot Spirit tenía todo a su favor. El puntero pasó la milla en un tiempo de 1:37.01 y triunfó con un registro final de 1:50.43 y 5 ½ cuerpos de ventaja sobre Real Men Violin. Woodcourt, Le Gris y Raguel llegaron en ese orden.
El vencedor del Illinois Derby es descendiente de Constitution en Mistical Plan por Game Plan, propiedad de Mellon Patch Inc. y criado por Blue Haven Farm en Kentucky. Fue una sorpresa mediana con dividendos de $12.60 a Ganador, $5.60 el Placé y $3.20 su Show. Real Men Violin devolvió $3.40 y $2.20. Por su parte, Woodcourt pagó $2.20 a Show.
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