Next pulverizó a sus rivales en el Birdstone Stakes
El tordillo Next (Not This Time) fue muy superior a sus rivales de turno, logrando una aplastante victoria en el Birdstone Stakes, competencia selectiva listada con $150,000 en premios para ejemplares de cuatro o más años, disputada en la maratónica distancia de 1 ¾ millas (aprox. 2800 metros) en Saratoga. Hábilmente conducido por Luan Machado, el pupilo de William Cowans obtuvo una muy holgada victoria, respondiendo a un abrumador favoritismo de 3-5 en la taquilla.
La carrera contó con siete participantes. Aprovechando el puesto de afuera, Machado ubicó a Next a la zaga de Sea Foam (Medaglia d’Oro), cuyo jinete lo envió a la delantera habida cuenta de su velocidad natural. A unos tres cuerpos accionaban en pareja Dash Attack (Munnings) y Lone Rock (Majestic Warrior), mientras que Treasure Trove (Tapizar), The Skipper Too (Brethren) y Time for Trouble (English Channel) quedaban al fondo del pelotón al pasar por vez primera frente a las tribunas. El ritmo de carrera fue conservador, con parciales de 24.16 para el primer cuarto de milla, 49.82 para la media milla, y 1:15.67 para los seis furlongs.
La carrera continuó sin mayores alternativas durante la recta opuesta. Sea Foam intentó estirar su sprintada, pero su resistencia había mermado tras pasar la milla en 1:41.28. Machado, quien sabía que contaba con el mejor caballo de la competencia, pasó a dominar en la curva lejana, luego de que Next registrara la milla y un cuarto en 2:06.50. De allí en adelante no hubo más nada que hacer. El favorito comenzó a despegarse del lote, sin que ninguno de sus rivales representara amenaza alguna.
Ya en la recta decisiva, Next continuó sacando ventaja, sin que su jinete lo exigiera a fondo. Machado se aseguró de que no hubiera peligro y simplemente se dedicó a mantener el ritmo de carrera del tordillo, que culminó la tarea cruzando la meta con 11 ¾ cuerpos de diferencia sobre Time for Trouble, que a su vez superó por cuatro largos a Dash Attack. Luego, como en una procesión, fueron llegando The Skipper Too, Sea Foam, Lone Rock y Treasure Trove.
Next logró el octavo triunfo de su campaña. Sus conexiones lo reclamaron el pasado 16 de abril, y de allí en adelante ha corrido siete veces, con balance de cinco victorias, incluyendo dos eventos de Grado. Criado en Kentucky por Silverton Hill, LLC, el nieto de Awesome Again ha producido un total de $801,672
