Luis Sáez alcanzó el hito de ganar 3000 carreras en Norteamérica
Por Evanán Negrón
El exitoso jinete panameño Luis Sáez logró su victoria número 3000 en los Estados Unidos el pasado día domingo 5 de junio de 2022 en el hipódromo neoyorquino de Belmont Park con Funny Joke en la sexta competencia de la jornada, ejemplar entrenado por el ex jinete Rudy Rodríguez.
Curiosamente, esta importante hazaña fue en una fecha ya anteriormente significativa para el jinete nacido en Ciudad de Panamá debido a que justo hace un año lograba la victoria en el Belmont Stakes G1 de 2021 a bordo del recordado tordillo Essential Quality (Tapit). Sáez declaró sentirse muy satisfecho y bendecido por seguir sumando éxitos tan especiales en su carrera y que sigue viendo al futuro esperando seguir este camino o incluso mejorarlo.
Llegó de su país natal con apenas 17 años y empezó de manera exitosa su camino en el circuito de la Florida erigiéndose como líder en las pistas de Calder y Gulfstream Park. Su primera monta en Norteamérica fue el 14 de agosto de 2009 en Calder sobre Surprise Kiss arribando en la tercera posición y sólo 6 días después lograría su primer triunfo en forma sorpresiva con un ejemplar cotizado 40-1 llamado Fearless Honor.
La carrera de Sáez tomó una dimensión mayor en 2013 gracias al potro Will Take Charge (Unbridled’s Song) con quien ganó el Travers Stakes ($1,000,000), la cual representó su primera victoria G1. Seguidamente obtendrían el Pennsylvania Derby (G2, $1,000,000), un segundo lugar en la Breeders’ Cup Classic (G1, $5,000,000) a nariz de Mucho Macho Man y la victoria en el Clark Handicap (G1, $550,000). Esto logró exponenciar las ganancias de Sáez a poco más de 13 millones de dólares versus $6,052,457 producidos en 2012.
La carrera como jinete también ha traído momentos tristes y dolorosos en el terreno tanto profesional como personal para Luis Sáez. En 2019 logró cruzar en ganancia el Kentucky Derby G1 con Maximum Security (New Year’s Day) y fue descalificado por ocasionar tropiezos en el giro de la última curva; mientras que en 2014 sufrió la pérdida de su hermano menor, quien también fuese jinete y perdiera la vida en un accidente en el hipódromo de Indiana Grand (ahora Horseshoe Indianápolis).
A nivel internacional Sáez ganó la Saudi Cup con bolsa de $20,000,000 en 2020 con Maximum Security. En 2021 se llevó la Dubai World Cup (G1, $12,000,000) sobre la silla de Mystic Guide (Ghostzapper). Dicho triunfo en Meydan junto a la superlativa campaña de otro ejemplar del Godolphin Stable, Essential Quality (Blue Grass S. G1, Belmont Stakes G1, Travers Stakes G1, entre otras victorias y figuraciones clásicas), potenciaron la carrera de Sáez al punto de producir $26,190,694 el año pasado.
Sáez, quien alcanzó el top 3 en victorias y ganancias los últimos 2 años, está actualmente sexto en 2022 en cuanto a dinero producido ($8,901,609) y está cuarto en victorias con 127, 17 menos que el líder actual, Irad Ortiz, Jr. Ha ganado 2 pruebas G1 este año a través de los ejemplares Shirl’s Speight (Maker’s Mark Mile) y Secret Oath (Kentucky Oaks). Dentro de sus 3000 victorias destacan 337 en carreras selectivas, de las cuales 157 fueron eventos de grado para un monto total de producción de $165,495,904.
Gran parte del exitoso y definitivo despegue en la carrera de Luis Sáez ha sido responsabilidad del ex entrenador y ahora agente Kiaran McLaughlin, quien ha gestionado los compromisos del astro panameño en los últimos años.
