Los primeros favoritos que lograron ganar la Breeders’ Cup Classic
El evento central del famoso campeonato mundial de la también conocida como Copa de los Criadores, es la Breeders’ Cup Classic G1, que este año tendrá su escena en el hipódromo Del Mar en California con un nuevo premio por repartir de $7,000,000 en recorrido de 1 ¼ millas (2,000 metros) sobre arena.
La Breeders’ Cup Classic vio la luz hace cuatro décadas en el desaparecido hipódromo de Hollywood Park, también situado en California y en esas cuarenta ediciones, han triunfado todo tipo de ejemplares en cuanto a dividendos nos referimos. Ser el primer favorito de esta carrera es un peso bien importante en la taquilla.
De 40 ediciones disputadas, solo 12 purasangres conquistaron el triunfo siendo los máximos cotizados por el público apostador, es decir 30% de promedio. La Classic es una carrera donde las sorpresas han estado en varias oportunidades. De hecho, en su primera disputa, el recordado Wild Again triunfó en un cerrado final de foto y terminó cotizado 31-1 en la pizarra.
Ferdinand, con el legendario Bill Shoemaker, finalizó primer favorito en 1987 en Hollywood Park. El entrenado por Charles Whittingham cerró con $4.00 a Ganador y este es el primer purasangre que ganó la Classic con esa condición de “el más apostado”.
No hubo mucha transición entre Ferdinand y Alysheba, que en 1988 cuando se corrió la Classic en Churchill Downs, cerró también de primer candidato. La historia se repitió con A.P.Indy en 1992 en Gulfstream Park, el cual derrotó a Pleasant Tap.
El inolvidable Cigar en 1995, derrochó clase y pasión con su triunfo en Belmont Park y allí dominó como primer favorito y un dividendo muy bajo, apenas $3.40 a Ganador. Dos años después, Skip Away se impondría en Hollywood Park con la guía de Mike Smith, devolviendo $5.60 a Ganador.
En el capítulo que corresponde a este siglo, seis caballos y una yegua aparecen en el historial de la Breeders’ Cup Classic con un asterisco, y es que el mismo no significa nada malo, por el contario, es para señalar que recibieron la mayor cantidad de apuestas y a su vez salieron ganando.
Ghostzapper en 2004 fue el primer caballo en obtener la victoria este siglo como máximo favorito, montado por el venezolano Javier Castellano y retornando $7.00 a Ganador. Al año siguiente, Saint Liam con Jerry Bailey hizo lo propio, cerrando en las taquillas con un pago de $6.80.
La reina de los hípicos en el mundo, Zenyatta, ganó la Classic en 2009 ante el delirio de la afición en Santa Anita Park y para las apuestas devolvió $7.60. Pasarían algunos años para que el unico potro que ha ganado la Triple Corona también anexara a su campaña la Breeders’ Cup Classic y por supuesto cerraría como gran favorito. Nos referimos a American Pharoah en 2015 con $3.40 a Ganador.
Luego, en 2018, Accelerate venció en Churchill Downs con dividendo de $7.40 y en las dos últimas ediciones de la Classic, la de 2022 y 2023, triunfaron sendos primeros favoritos, el primero de ellos con el más bajo dividendo entre todos los ganadores, el denominado “avión equino” Flightline en 2022 con $2.88 y el año pasado White Abarrio, triunfador en Santa Anita con pago de $7.20 a Ganador.
