Irad Ortiz Jr. se llevó los dos Stakes en Gulfstream Park
La jornada sabatina de Gulfstream Park presentó dos competencias selectivas dotadas con $100,000 en premios reservadas para dosañeros en distancia de 7 ½ furlongs sobre la remozada pista de grama. A la altura de la sexta prueba se disputó el Wait a While Stakes para potrancas, mientras que los potros cerraron el programa en el Pulpit Stakes. El denominador común de estos dos eventos fue el estelar Irad Ortiz Jr., quien llevó a la victoria a Ozara (Ire) (Lope de Vega (Ire)) y a Noted (Cairo Prince), respectivamente.
Ozara, pupila de Christophe Clement, cerró como la más jugada en taquilla con proporción de 4-5. Ortiz la ubicó cerca de la vanguardia, mientras que Great Venezuela (Neolithic) establecía el tren de carrera con parciales de 23.09 y 46.82 para los dos primeros tramos, siendo acosada por Buttercream Babe (Twirling Candy) y Done Enough (Flameaway). Beach Cruiser (Catalina Cruiser) y la eventual ganadora corrían a unos tres cuerpos de la puntera, Ya en la recta decisiva, Great Venezuela intentaba completar la sprintada, luego de dejar 1:10.21 para los seis furlongs. Sin embargo, Ozara por una parte, y Milliat (Ire) (Kodiac (GB)), esta última viniendo desde el fondo del pelotón, embistieron con fuerza y pasaron a decidir la carrera, con Ozara prevaleciendo por pescuezo. Great Venezuela cumplió con un buen tercero, seguida por Buttercream Babe y Madame Mischief (Into Mischief). El tiempo de la prueba fue de 1:27.36.
Fue el segundo triunfo de Ozara en cuatro actuaciones. La defensora de las sedas de Cheyenne Stable LLC elevó sus haberes a $162,132.
Diez potros midieron fuerzas en el Pulpit S. La carrera se desarrolló con una tenaz pelea entre Prevent (Neolithic) y Tocayo (Always Dreaming), en un movido tren de carrera de 22.90 para ¼ de milla y 45.91 para ½ milla. Detrás de este par corrían apareados Double Your Money (Demarchelier (GB)), Ship to Shore (Sea Wizard) y Liam’s Journey (Liam’s Map). Ortiz Jr. trataba de no quedar tan lejos con Noted, favorito de 6-5 que estaba en el séptimo lugar cuando comenzaron el giro de la curva lejana.
Los velocistas colapsaron a la entrada de la recta final, punto en el cual no menos de seis ejemplares parecían con oportunidad de ganar. Noted quedó sin espacio en los 250 finales, lo que aprovecharon Palm Tree (Street Boss) y Reminder (Audible) para tomar la vanguardia luego de un registro de 1:09.36 para los seis furlongs. Una vez que tuvo el espacio necesario, el pupilo de Todd Pletcher demostró capacidad de recuperación y una notable aceleración que hicieron posible una embestida final que lo llevó a obtener la victoria por una cabeza sobre Reminder y Palm Tree, mientras que igualmente cerca arribaron General Ledger (Summer Front) y Double Your Money en el cuarto y quinto puestos. El tiempo empleado por el ganador fue de 1:27.30, apenas .06 más rápido que el agenciado por Ozara.
Noted logró así su tercer triunfo en seis salidas. El nieto de Proud Citizen fue criado por Brereton C. Jones y corre para los colores de Repole Stable, con producción de $339,625.
