Flavien Prat vs. Irad Ortiz Jr: cabeza a cabeza camino al Eclipse Award
Aunque pueda parecer prematuro hablar de los Eclipse Awards al concluir el séptimo mes del año, no es un tema descabellado. En cinco meses se definirán los campeones y aún queda un camino lleno de carreras, premios y dinero por recorrer.
Irad Ortiz Jr., el jinete boricua, es el actual campeón defensor del Eclipse Award. Nacido en Trujillo Alto, Puerto Rico, ha ganado este título en cinco ocasiones (2018, 2019, 2020, 2022 y 2023). En su búsqueda por un sexto Eclipse este año, se ha encontrado con un oponente que desde enero le ha disputado ferozmente el primer lugar.
El jinete francés Flavien Prat se ha destacado como el rival más serio de Irad Ortiz Jr. en el presente año. Con 31 años, la misma edad que Ortiz Jr., Prat lidera actualmente el hipódromo de Saratoga, uno de los escenarios hípicos más destacados de Estados Unidos.
En las estadísticas nacionales de este año, Irad Ortiz Jr. lidera en victorias y ganancias, con 189 triunfos y $17,636,974 en premios. A pesar de la ventaja de 60 victorias que Ortiz Jr. lleva sobre Prat, la diferencia en ganancias es mínima, apenas $450,603.
En eventos de Grado Uno desde el 1 de enero hasta la fecha, Flavien Prat ha dominado con seis triunfos, superando a Irad Ortiz Jr. por un Stakes de esta categoría. Prat, es también el líder en victorias en Stakes (listados y de Grupo) con 43, seguido precisamente por Ortiz Jr. quien suma 36. Hablando de carreras de Grado (incluidas en las estadísticas de Stakes generales), el francés le lleva 5 de ventaja al boricua (31 por 26). El dominio de Prat se afianza más en la cantidad de dinero producido por monta. Flavien promedia hasta la fecha $31,305 por carrera, mientras que Irad suma $19,618 producidos por cada conducción.
La competencia entre Prat y Ortiz Jr. en Saratoga no se limita únicamente a carreras ganadas. Prat lidera con 19 primeros, uno más que Ortiz Jr., antes del comienzo de la jornada de este miércoles 31 de julio. La lucha también abarca las ganancias, con Prat acumulando $1,990,724 en la presente temporada frente a los $1,484,469 de Ortiz Jr. Además, Prat lidera en Stakes ganados, con siete, comparado con dos de Ortiz Jr.
La trayectoria de ambos jinetes en Estados Unidos está repleta de éxitos. Irad Ortiz Jr. se acerca a las 4,000 victorias en su carrera, mientras que Prat ha conseguido 1,766 éxitos desde su establecimiento definitivo en Norteamérica en 2015.
Todo este panorama se definirá en noviembre con la celebración de la Breeders’ Cup en Del Mar, donde tanto Prat como Ortiz Jr. llevarán ejemplares con primera opción ganadora, en los distintos eventos que se realizarán.
