Jinetes que optarán por el premio George Woolf Memorial 2025
El lunes 6 de enero fueron anunciados los cinco profesionales de la fusta que se hicieron acreedores a la nominación como candidatos al George Woolf Memorial Award del año 2025, un premio que hace honor a los máximos estándares en la trayectoria y conducta de los jockeys tanto dentro como fuera de las pistas de carrera.
El galardón fue acreditado en sus dos ediciones anteriores a jinetes venezolanos, con Javier Castellano en 2023, el mismo año en el que ganara el Kentucky Derby G1 con Mage (Good Magic) y Junior Alvarado en el 2024, año de su victoria en la carrera internacional de mayor premiación en el planeta, la Saudi Cup G1 con Senor Buscador (Mineshaft).
Para la edición de este año, que será la N°76 de la importante distinción, han sido seleccionados por Jockey´s Guild, cinco destacados jinetes para optar al premio que solo puede ser obtenido por los profesionales de la fusta una vez en la vida. A continuación se detalla una breve reseña de cada uno de los cinco candidatos elegidos.
Brian Joseph Hernandez Jr., originario de Lafayette, Louisiana y de 39 años de edad, se distinguió en el año 2024 por conquistar en el mismo año el Kentucky Derby G1 con Mystik Dan (Goldencents) y la Kentucky Oaks G1 con Thorpedo Anna (Fast Anna). Hernandez Jr. ganador hasta el 7 de enero de 2,647 carreras.
James Graham, nacido en Dublin, Irlanda, es un jockey de 45 años de edad que desde muy joven en su país natal adquirió conocimientos y contacto sobre los equinos, a partir del año 2002 se radicó en Estados Unidos, montando regularmente en circuitos de Kentucky donde se le considera jockey de primera línea. Fue campeón en Ellis Park por número de victorias en 2019.
Kendrick Carmouche, natural de Vinston, Louisiana y de 40 años de edad, próximo a cumplir 41 el próximo 18 de enero, se hizo acreedor de siete (7) títulos en Parx Racing, Pensilvania, con cuatro de ellos consecutivamente. Hasta el 7 de enero de este año es ganador de 3,951 carreras y líder actual en el meeting de Aqueduct con ocho triunfos.
Juán José Hernández, jockey de origen mexicano, nacido en Veracruz y con 32 años de edad se ha afianzado como uno de los top jockeys en la zona de California, ganador de siete títulos en Santa Anita Park y de los cinco últimos encuentros en Del Mar. Es ganador de 2,763 carreras y luego de las primeras reuniones hasta el 5 de enero, es líder actual en el Classic Meet de Santa Anita Park con doce (12) lauros.
Alfredo Juárez Jr. de 43 años y también de México, nacido en la capital, destacó en el Hipódromo Las Américas y actualmente es ganador de más de 20 campeonatos en Hipódromos de Nuevo Mexico se acerca a las tres décadas de actividad profesional en Estados Unidos desde 1996, con 2,763 fotografías en el recinto de ganadores.
El ganador del George Woolf Memorial Award de 2025 se anunciará en febrero. El premio fue instituido en memoria de uno de los más grandes jockeys de su época, muy recordado por su hazaña sobre Seabiscuit, ejemplar con el que venció al triplecoronado War Admiral en el célebre match del año 1938 en Pimlico.
George Woolf fue siempre un látigo muy apreciado por sus compañeros en Estados Unidos, por los medios de comunicación y por el público hípico en general, que lo reverenció como gran atleta y jockey de máximo nivel y gran habilidad.
Por: Efrén Rodríguez
