El February Stakes inaugura el calendario Grado 1 en Japón
Este domingo 18 de febrero, el hipódromo de Tokio abrirá sus puertas temprano para el primer evento de categoría Grado 1 en Japón: la famosa milla del February Stakes. La carrera se llevará a cabo en la pista interna de arena, con un total de 16 participantes y un premio de ¥259,200,000 (aproximadamente $1,839,000) en juego.
La contienda, que se remonta a 1984 cuando se disputó por primera vez, reunirá a un interesante grupo de participantes. Entre ellos se encuentra Dura Edrede (Jpn) (Duramente), un ejemplar de cuatro años con experiencia en pruebas de G1, como su intervención en el Takarazuka Kinen, ganado por Equinox (Jpn) (Kitasan Black (Jpn)). También, Dura Edrede figuró en el tercer lugar de la Champions Cup G1, a casi dos cuerpos detrás de Lemon Pop (Lemon Drop Kid), y del millonario Ushba Tesoro (Jpn) (Orfevre (Jpn)) en el Tokyo Daishoten, a 1 ¼ millas en arena.
Dura Edrede será guiado por el jinete kazajo Bauyrzhan Murzabayev y entrenado por Manabu Ikezoe. Largará desde el puesto 4 y su compañero en el Entry 2, para efectos de la Quiniella, será Mick Fire (Jpn) (Sinister Minister), entrenado por Kazuo Watanabe y conducido por Takayuki Yano.
La leyenda de las carreras en Japón, Yutaka Take, tiene la posibilidad de ganar esta prueba por sexta vez en la historia sobre el lomo de Sekifu (Jpn) (Henny Hughes), segundo en el Saudi Derby G3 en 2022 y ganador del Elm Stakes G3 en agosto del año pasado en Sapporo. Sekifu ha competido en 22 carreras para 4 victorias. En esta oportunidad, largará desde el puesto 8 junto a Gaia Force (Jpn) (Kitasan Black).
Otros competidores que también buscarán el premio de más de 850,000 dólares americanos serán: Igniter (Jpn) (Espoir City) (Atsuya Nishimura-Masashi Atarashi, PP. 1); Champagne Color (Jpn) (Duramente) (Hiroyuki Uchida-Tsuyoshi Tanaka, PP. 2); Omega Guiness (Jpn) (Logotype) (Christophe Lemaire-Naru Owada, PP. 5); Karate (Jpn) (To the Glory) (Akira Sugawara-Yasuyuki Tsujino, PP. 7); Peptide Nile (Jpn) (King Kamehameha) (Yusuke Fujioka-Hidenori Take, PP. 8); Tagano Beauty (Jpn) (Henny Hughes) (Shu Ishibashi-Masato Nishizono, PP. 10); King’s Sword (Jpn) (Sinister Minister) (Mirai Iwata-Ryo Terashima, PP. 11); Speedy Kick (Jpn) (Norifumi Mikamoto-Tomoyuki Fujihara, PP. 12); Red le Zele (Jpn) (Yuichi Kitamura-Takayuki Yasuda, PP. 13); Wilson Tesoro (Jpn) (Kitasan Black) (Kohei Matsuyama-Hitoshi Kotegawa, PP. 14); Don Frankie (Jpn) (Kenichi Ikezoe-Takashi Saito, PP. 15) y Alpha Mom (Jpn) (Majestic Warrior) (Fuji Kiseki-Million Bell, PP. 16).
El año pasado, Lemon Pop, defendiendo los colores de Godolphin, se impuso en esta prueba con la monta de Ryusei Sakai, y registró tiempo de 1:35.3 para los 1,600 metros, en presencia de unas 43,000 personas que se dieron cita en el gigantesco hipódromo de la capital japonesa. Como dato adicional, Lemon Pop también ganó el último evento de Grado 1 el año pasado, la Champions Cup, para coronar una temporada especial.
