Catching Freedom se llevó los 10 puntos del Smarty Jones
Mediante un vigoroso remate, el potro Catching Freedom (Constitution) pasó por fuera en la recta decisiva y liquidó a su favor el Smarty Jones Stakes $300,000, competencia de una milla y 1/16 para tresañeros disputada el día de Año Nuevo en Oaklawn Park, y con 21 puntos a repartir para el Camino al Kentucky Derby 150 en proporción de 10-5-3-2-1. Cristian Torres fue el encargado de llevar a la victoria al pupilo de Brad Cox, favorito de 8-5 en las apuestas.
Nueve ejemplares tomaron parte de la competencia. Lagynos (Kantharos) fue el que señaló la ruta por un buen trecho, siendo perseguido desde temprano por Mystik Dan (Goldencents), que marchaba a un cuerpo. Just Steel (Justify) e Informed Patriot (Hard Spun) acechaban desde tercero y cuarto, respectivamente, con Mo Winning (Mo Town) y Fidget (More Than Ready) relativamente cerca, mientras que el eventual ganador corría en el séptimo lugar. Los primeros parciales fueron de 23.02 (¼ milla) y 47.01 (½ milla).
En la curva lejana, Lagynos trató de estirar la sprintada tras registrar 1:12.20 para los seis furlongs. Sin embargo, Mystik Dan, y sobre todo Just Steel, se le acercaron hasta desplazarlo poco antes del codo final. A todas estas Catching Freedom comenzó su embestida, su jinete teniendo que buscar por quinta línea para encontrar el espacio necesario para rematar. Ya en el derecho, Just Steel se apoderó momentáneamente de la delantera, pero no pudo evitar que Catching Freedom lograra materializar su avance, pasando sin problemas para decidir a su favor la competencia, dejando 1:38.34 para la milla y culminando con 2 ½ cuerpos de ventaja sobre Just Steel, Gettysburg Address (Constitution) e Informed Patriot, que llegaron separados por escasa diferencia. Mystik Dan ocupó la quinta posición. El tiempo de la carrera fue de 1:44.59.
Este fue el segundo triunfo en tres presentaciones para Catching Freedom, un nieto materno de Pioneerof the Nile criado en Kentucky por WinStar Farm. Defensor de los colores de Albaugh Family Stables, LLC, el tresañero elevó sus ganancias a $237,350.
