Bob Baffert logró la exacta en el San Felipe Stakes
Santa Anita Park tuvo su cartelera especial el domingo 3 de marzo, con cuatro Stakes incluidos. El evento destacado fue el San Felipe Stakes G2, una carrera de 1 1/16 millas en arena con un premio de $300,000. Inicialmente, había cinco potros inscritos, pero el favorito Nysos (Nyquist) fue retirado el sábado por decisión de su entrenador Bob Baffert, quien además inscribió a Wine Me Up (Vino Rosso) e Imagination (Into Mischief).
De una manera u otra, Bob Baffert se llevó el San Felipe Stakes, representando su novena victoria en este evento a lo largo de su carrera. A pesar de la reducida nómina de cuatro ejemplares, la carrera fue emocionante y los dos caballos mejor preparados demostraron su calidad. La actuación de ambos confirmó esta apreciación, y el castaño Imagination, montado por el legendario Lanfranco Dettori, venció por una pequeña diferencia a su compañero Wine Me Up, montado por Juan Hernández.
El San Felipe Stakes es una prueba incluida en el Camino al Kentucky Derby 150, y ofreció 105 puntos por repartir. Sin embargo, estos puntos no son aplicables para los dos purasangres entrenados por Baffert, lo que significa que los otros dos contendientes, Scatify (Justify) y Mc Vay (Constitution), sumarían unidades en la clasificación dependiendo de su posición de llegada.
Desde el inicio, el dominio fue de los “Baffert Boys”. Wine Me Up tomó la delantera en el salto inicial y se mantuvo por delante de Scatify, pero al tomar la primera curva, Imagination también se cruzó en el camino de Mc Vay, lo que hizo que este último tropezara con Scatify y quedara sin ninguna oportunidad de ganar.
En la recta lejana, Wine Me Up ya había establecido un tiempo parcial de 23.51 para los primeros 400 metros. Imagination se colocó a su lado, mientras que Mc Vay se mantenía a un par de cuerpos detrás de ellos, esperando el momento adecuado para intentar acercarse. Scatify, por su parte, quedó rezagado y se convirtió más en un espectador que en un competidor.
En la última curva y la recta final, Wine Me Up e Imagination se disputaron la victoria. Pasaron los 800 metros en 47.04 y los 1,200 metros en 1:11.51. Fue un duelo cabeza a cabeza entre los potros de Baffert, que brindaron espectáculo en la recta final. Wine Me Up parecía tener el dominio por un momento, pero la experiencia de Dettori prevaleció y el pescuezo de Imagination se extendió ligeramente frente al espejo de llegada, deteniendo el reloj en 1:44.35, con una cabeza de ventaja sobre Wine Me Up. Mc Vay terminó en tercer lugar, mientras que Scatify quedó último.
Imagination es otro producto ganador de Into Mischief en Magical Feeling por Empire Maker. Hasta ahora, ha tenido cinco actuaciones y con dos primeros lugares. Fue criado por Peter E. Blum Thoroughbreds LLC y es propiedad de SF Racing LLC, Starlight Racing, Madaket Stables LLC, Stonestreet Stables LLC, Dianne Bashor, Robert E. Masterson, Waves Edge Capital LLC, Catherine Donovan y Tom J. Ryan. Los dividendos por su victoria fueron de $3.80 a Ganador y $2.40 a Placé, mientras que Wine Me Up pagó $2.60 el Placé.
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