Balnikhov se acordó de sus orígenes y ganó el Dinner Party Stakes
Después de una larga espera, se celebró el Dinner Party Stakes G3T en Pimlico el sábado 18 de mayo. Esta contienda, reservada para todo ejemplar de tres años en adelante, se corrió en una distancia de una milla y octavo en la mojada grama, con un premio de medio millón de dólares en juego. El caballo de cinco años, Balnikhov (Ire), montado por la leyenda italiana Lanfranco Dettori y entrenado por Phillip D’Amato, logró una sensacional victoria.
Balnikhov (Ire) es un purasangre con una destacada trayectoria de veintiséis carreras, principalmente en los circuitos de California. Esta fue su primera incursión fuera de la Costa Oeste en dos años, desde su victoria en el Bryan Station Stakes G3 en octubre de 2022 en Keeneland.
En una pista de césped catalogada como Soft, se llevó a cabo esta carrera previa al Preakness Stakes G1. Un campo de nueve competidores se presentó en el punto de salida, y no participaron Adhamo (Ire) (Intello (Ger)), Emmanuel (More Than Ready) y Funtastic Again (Funtastic).
El ganador Balnikhov (Ire), inicialmente se mantuvo en la última posición durante los primeros 400 metros, mientras que en la punta, la batalla se libraba entre Helms Depp (Verrazano), una sorpresa con cuotas de 35-1 que lideraba la carrera, seguido de cerca por Running Bee (English Channel), Highland Chief (Ire) (Gleneagles (Ire)) y el veterano Atone (Into Mischief).
En la curva final, Running Bee tomó el control de la prueba, mientras los demás buscaban una mejor posición en las líneas exteriores de la pista. En ese momento, Dettori mantuvo a Balnikhov (Ire) por dentro y al entrar en la recta final, encontró el espacio suficiente para acelerar y comenzar a avanzar de manera firme, conquistando la punta. Aunque Balnikhov (Ire) lideró el último furlong, tuvo un fuerte oponente en Crabs N Beer (Blofeld), que hizo un avance de consideración pero llegó tarde a la cita.
El orden de llegada de los cinco primeros lugares en el Dinner Party Stakes G3 fue el siguiente: Balnikhov (Ire), Crabs N Beer, Running Bee, Highland Chief (Ire) y Atone. El tiempo registrado por el ganador fue de 1:58.90 en 1,800 metros, con fraccionales de 26.42, 52.77, 1:18.71 y 1:45.55. Es importante mencionar que la pista de césped estaba afectada por la lluvia.
Balnikhov (Ire) es hijo de Adaay (Ire) en Leeward por First Defence, propiedad de Little Red Feather Racing, Madaket Stables LLC y Old Bones Racing Stable, LLC. Aunque no era uno de los favoritos principales, los apostadores que confiaron en él obtuvieron pagos satisfactorios: $12.80, $6.00 y $3.80. Crabs N Beer pagó $12.00 y $5.20, mientras que el show de Running Bee fue de $3.00.
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