Arabian Knight tiene distintas opciones para emprender su camino al Kentucky Derby
Aunque aún no acumula puntos para optar por un puesto en el Kentucky Derby G1, el tresañero Arabian Knight (Uncle Mo) es considerado por muchos como uno de los principales aspirantes para la gran carrera del sábado 6 de mayo en Churchill Downs. Defensor de los colores de Amr Zedan, el nieto materno de Astrology está invicto en dos presentaciones, ambas bajo la tutela del entrenador Bob Baffert, quien se vio en la necesidad de transferir a varios de sus prospectos a otros colegas con el fin de que fueran elegibles para obtener puntos en las competencias que forman parte del camino a la Carrera de las Rosas.
Arabian Knight ha mostrado mucho talento en su incipiente vida pistera. Recordamos su contundente victoria en Keeneland el pasado 5 de noviembre, cuando se impuso por vía de galope en un Maiden Special Weight para dosañeros en tiro de siete furlongs. Baffert dijo entonces que posiblemente tenía en sus manos a un gran ejemplar, quizás el mejor de la generación nacida en 2020. Sin prisa, el castaño fue llevado casi tres meses más tarde a Oaklawn Park para correr en el Southwest G3. A pesar de la condición de la pista producto de las lluvias, Arabian Knight no tuvo problemas para superar al lote que le salió al paso y ganó por 5 ½ cuerpos de ventaja, una vez más con la monta del estelar John Velazquez. Por la situación por todos conocida, los 20 puntos ofrecidos para el ganador del Southwest quedaron vacantes.
Antes de la fecha límite del 28 de febrero, Arabian Knight pasó a las manos de Tim Yakteen, quien por segundo año consecutivo se hace cargo de ejemplares entrenados por Baffert para apuntar hacia el Derby. El año pasado, Messier y Taiba -este último propiedad de Zedan- participaron sin éxito en Churchill Downs. Ya bajo nuevo entrenador, Arabian Knight trabajó el pasado sábado 4 un kilómetro en 59:20, y en la mañana de hoy jueves 9 seis furlongs en 1:13.60, ambos ejercicios en Santa Anita Park. Todo parece en orden para la próxima actuación del interesante prospecto. La incógnita por despejar es cuál será esa competencia.
La opción más lógica pareciera ser el Arkansas Derby G1 en Oaklawn Park el primero de abril. Ya Arabian Knight tiene experiencia en la pista, siendo más valedero su esfuerzo al haber corrido en un fangal. Esta carrera ofrece 100 puntos al ganador, por lo que se considera una prueba de “clasificación directa” al Kentucky Derby G1.
El 8 de abril se disputa el Santa Anita Derby G1, otra carrera de 100 puntos para el vencedor. El lado positivo aquí sería la localía del caballo, basado en Santa Anita Park, pero en este caso Yakteen tendría que decidir los pasos a seguir con su propio prospecto, Practical Move (Practical Joke), del cual expresó que pudiera ser anotado en esta misma carrera; y con Reincarnate (Good Magic), cuya participación en el Arkansas Derby sería factible.
Otras alternativas, quizás poco probables, serían el Sunland Derby G3 del 26 de marzo en Sunland Park, carrera que ofrece 50 puntos al ganador y que en teoría sería una salida fácil -aunque en carreras de caballos nada es seguro; y el Blue Grass G1 en Keeneland el 8 de abril, el mismo día del Santa Anita Derby, con 100 puntos para el ejemplar ganador. Sin embargo, en estos momentos solo queda esperar por una decisión por parte de las conexiones de Arabian Knight, por cierto cotizado 10-1 en el Morning Line de la Ronda 5 de apuestas a futuro para el Kentucky Derby, que se llevará a cabo entre este viernes 10 y el domingo 12 de marzo.
