Pletcher busca con Nearly su novena victoria en el Florida Derby
Llega la carrera más importante del Championship Meet para ejemplares de 3 años en el Camino al Kentucky Derby 152 con la disputa este sábado 28 de marzo del esperado Curlin Florida Derby G1 de $1,000,000 en su edición septuagésimo quinta, poniendo punto final a una cartelera de 14 competencias con diez selectivas, cinco de ellas de Grado.
Nueve potros aparecen inscritos para la batalla en un recorrido de 1 1/8 millas (1,800 metros) en la arena de Gulfstream Park, justa que está prevista a las 6:42 p.m. (ET) y garantizará con 100 puntos al primero y 50 al segundo lugar, como mínimo dos cupos para la carrera de las rosas.
Nearly (Not This Time) surge como aspirante de poder, luego de tres holgados triunfos que incluyen en su anterior el Holy Bull G3 del 31 de enero en el mismo escenario. El rendidor corredor del Centennial Farms busca afianzar a los profesionales más ganadores de la carrera, el astro de la fusta John Velazquez tiene seis lauros y el ocho veces Eclipse Award Todd Pletcher que cuenta con ocho fotografías en el Florida Derby hasta la fecha.
Commandment (Into Mischief) encara el reto tras una emocionante victoria en el Fountain of Youth G2 del 28 de febrero también en el óvalo de Hallandale Beach, pero ahora irá con la conducción del astro francés Flavien Prat para la destacada caballeriza del entrenador Brad Cox y los colores del Wathnan Racing.
Emotivo será nuevamente el enfrentamiento con el promisorio Chief Wallabee (Constitution), el potro de Bill Mott que lo escoltó culminando muy cerca en ese Fountain of Youth G2 pilotado por el venezolano Junior Alvarado, quien de nuevo estará en los controles.
The Puma (Essential Quality) es uno de los tres ganadores de Grado presentes, luego de su rutilante conquista en el Tampa Bay Derby G3 bajo la guía del Salón de la Fama Javier Castellano para el destacado preparador Gustavo Delgado, la misma dupla venezolana que llevó a Mage (Good Magic) a vencer en el Kentucky Derby de 2023 luego de arribar segundo en el Florida Derby de ese año. The Puma también defiende las sedas de OGMA Investments LLC y del JR Ranch en sociedad con High Step Racing LLC.
Otro potro triunfador selectivo en el partidor será: Wayne’s Law (Tiz the Law), que ganó el Aventura Stakes como dosañero en septiembre en Gulfstream Park montado por el venezolano Marcos Meneses, quien estará en su sillín para el preparador Amador Merei Sánchez tras finalizar segundo de Renegade en el Sam F. Davis de Tampa Bay Downs.
Timeless Victory (By My Standards) en cambio, es un vencedor en tres carreras que busca su primer éxito selectivo con la conducción de Jose Morelos para el trainer Edward Plesa Jr. y los propietarios Leon Ellman, Glassman Racing LLC y Laurie Plesa.
El campo de contendientes incluye al “Florida-Bred” ganador de una carrera: Redlands Rebels (Uncle Chuck) (Joel Rosario-Patrick Biancone), cuyo entrenador se decidió por el Arkansas Derby G1 el mismo día, ya que el caballo estaba doble inscrito; al también triunfador en una ocasión: Albus (Yaupon) (Tyler Gaffalione-Riley Mott); y al potro Gregarious (Mo Town) (Rajiv Maragh-Jose Castro), que intentará su primera fotografía en esta cita de etiqueta.
El Florida Derby G1 se celebró por primera vez en 1952 y desde ese año un total de 15 tresañeros vencedores en la carrera han conquistado el Kentucky Derby, incluyendo en este siglo a: Monarchos (2001), Barbaro (2006), Big Brown (2008), Orb (2013), Nyquist (2016) y Always Dreaming (2017).
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