Los estelares rivales de Flavien Prat en el Jockey Challenge de la Saudi Cup
Con creación desde el año 2020 por parte del Jockey Club de Arabia Saudita (JCSA), el Jockey Challenge de la Saudi Cup congrega a siete profesionales de la fusta femeninas y siete masculinos en un torneo de altísimo nivel.
El de 2026 tendrá presente entre sus 14 convocados al Premio Eclipse por dos años consecutivos en Norteamérica (2024 y 2025): Flavien Prat, natural de Francia, quien tratará de derrotar al campeón defensor: Mohammed Aldaham y al héroe de la Japan Cup G1, su coterráneo: Mickael Barzalona.
Barzalona intentará continuar con su extraordinaria racha de 2025, año en el que ganó los Grupo 1: Grand Prix de Saint-Cloud, King George VI Stakes, Champion Stakes de Inglaterra y la Japan Cup con el Longines World’s Best Horse 2025: Calandagan (Ire) (Gleneagles (Ire)), además de lograr notables victorias en las 1000 Guineas francesas y el Prix de l’Arc de Triomphe.
El recién nombrado campeón irlandés Dylan Browne McMonagle también hará parte del desafío Internacional que se celebrará en el hipódromo King Abdulaziz el venidero 13 de febrero. McMonagle, de 22 años es también ganador de múltiples carreras del Grupo 1.
La serie con cuatro eventos durante el gran fin de semana Saudí cuenta con las afamadas amazonas líderes del Reino Unido: Saffie Osborne y Hollie Doye, Marie Velon de Francia, Angela Jones de Australia y la estadounidense Forest Boyce.
Dos de los varones contendientes son jinetes locales: el panameño Luis Morales, que cuenta con más de 600 victorias en Arabia Saudita, y el vigente campeón Aldaham, que hizo historia en 2025 al convertirse en el primer jockey saudí en triunfar en el importante encuentro entre fustas de primera línea.
Completan el equipo masculino: Keita Tosaki, uno de los jinetes más destacados de Japón, con más de 4000 victorias a sus espaldas con campeones como Real Impact (Jpn) y Danon Decile (Jpn), y el prometedor jinete británico Billy Loughnane. quien a los 17 años se coronó campeón aprendiz y solo dos años después se hizo ganador del Grupo 1. El 31 de diciembre de 2025, hizo historia con el mayor número de victorias en un año al cosechar 223 triunfos.
Las mujeres europeas están fuertemente representadas con el regreso de la seis veces ganadora de la Cravache d’Or Féminine, Marie Velon, junto con las debutantes Nina Baltromei y Frida Valle-Skar. Baltromei es una jinete alemana que hizo historia en 2025 al convertirse en la primera mujer en ganar el Deutsches Derby. Valle-Skar por su parte es de origen sueco y ha construido una sólida carrera montando en Francia y a nivel internacional.
Al igual que Barzalona y Browne McMonagle, Flavien Prat hará su primera aparición en el International Jockey Challenge, sobre el cual Su Alteza Real, el Príncipe Bandar Bin Khaled AlFaisal, presidente del Jockey Club de Arabia Saudita, según nota de prensa del JCSA declaró lo siguiente:
“La JCSA se enorgullece de promover este evento con igualdad de oportunidades para hombres y mujeres, y nos complace hacernos eco de este mensaje clave compartido por la Visión 2030, que es una guía para todos los deportes en Arabia Saudita”.
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