Los jinetes latinos activos que van rumbo a los $200 millones
Uno de los oficios que requiere mayor dedicación, disciplina y constancia es indiscutiblemente el de ser jinete de ejemplares purasangre de carreras. Los jockeys son atletas que deben someterse a una rigurosa alimentación y rutina de ejercicios físicos. En ese renglón, muchos latinos han logrado éxitos y hazañas notables en el hipismo de Norteamérica.
En esta oportunidad presentamos una peculiar estadística y es la referida a aquellos profesionales del látigo nacidos en países de Latinoamérica, que se encuentran activos y han superado la ostentosa barrera de $100,000,000 en premios. Ahora van en descuento hacia los $200,000,000, producto de los años de experiencia, las victorias y premios acumulados a lo largo de su carrera.
José Lezcano: Excelente jockey panameño de 39 años de edad, radicado actualmente en New York y conocido en el hipismo como “El Gato”. Inició su campaña en Estados Unidos en el año 2004 obteniendo su primera victoria el 14 de marzo de ese año a bordo de Cloudy Gray (Kissin Kris), potra entrenada por José Mendez. Es ganador de 3,400 carreras hasta el 5 de marzo de 2024 con una producción de $196,284,371 y entre sus logros destacan tres victorias en las Breeders’ Cup, siendo la Mile G1T con el inmortal gramero Wise Dan (Wiseman’s Ferry) en 2013, uno de sus icónicos triunfos. Actualmente se ubica en el segundo lugar de la estadística en el meeting de Aqueduct, New York, con 39 victorias y premios por el orden de $2,123,440.
Manuel Franco: Boricua de 30 años de edad, también jockey de planta en New York donde ha conquistado numerosos títulos en varios circuitos de la región. Su primer lauro fue en el hipódromo Camarero de su Puerto Rico natal, el 2 de enero de 2012 con Skylight Citizen (Proud Citizen) e inició campaña ese mismo año en Aqueduct donde el 22 de marzo ganó su primera carrera en Estados Unidos sobre Roaring Season (Roaring Fever) del entrenador Osvaldo Rojas. Es en la actualidad amplio líder en el meeting de Aqueduct con 52 victorias y una producción de $2,754,345.
Activo en Estados Unidos desde 2013, entre los logros más destacados de Manny Franco resalta el triunfo con Tiz the Law (Constitution) en el Belmont Stakes G1 de 2020 para el establo de Barclay Tagg. Fue ganador dos veces en carreras de las Breeders’ Cup, siendo la más reciente su triunfo del año pasado con la invicta Immersive (Nyquist) en la Breeders’ Cup Juvenile Fillies G1. A la fecha totaliza $161,046,202 producto de 2,304 triunfos.
Junior Alvarado: Natural de Maracaibo, estado Zulia en Venezuela, tiene 38 años de edad y es actualmente considerado uno de los mejores jockeys internacionales entre los que cumplen campaña en la Unión Americana. Su primera victoria en Estados Unidos ocurrió en Gulfstream Park el 17 de febrero de 2007 sobre Satira (Halo’s Image), para el establo de Rodolfo García. Hasta el momento de redactar esta nota, lleva $146,016,297 producto de 2,222 éxitos. Alvarado ha alcanzado logros memorables en los últimos años tales como la Saudi Cup G1 de 2024, la prueba de mayor premiación a escala mundial con el caballo Senor Buscador (Mineshaft) entrenado por Todd Fincher.
De igual forma, Alvarado posee tres victorias en carreras de Breeders’ Cup, incluyendo los dos éxitos con el campeón y Caballo del Año Cody’s Wish (Curlin), entrenado por William Mott para Godolphin, en las Breeders’ Cup Dirt Mile de 2022 y 2023, año en el que también fue conquistó haciendo equipo con Mott, la Pegasus World Cup Invitational G1 con Art Collector (Bernardini). Actualmente cumple campaña en el Championship Meet 2024-25 de Gulfstream Park, donde posee 30 primeros con producción de $1,923,290 para ubicarse sexto en la estadística.
Ricardo Santana Jr.: Panameño de nacimiento y con 32 años de edad, hasta el 5 de marzo lleva $131,229,893 con 1,989 fotografías. Inició su campaña en Estados Unidos en 2009 logrando su primer triunfo en Delaware Park el 21 de septiembre con Sprint Queen (Orientate) del entrenador Juan Vásquez. Entre sus logros más importantes están dos victorias en las Breeders’ Cup y seis títulos consecutivos de campeón en Oaklawn Park, Arkansas, circuito donde actualmente cumple campaña ubicándose séptimo en victorias con 23 y sexto en producción con $1,847,231.
Martín García: Jinete originario de Veracruz, México, de 40 años de edad, inició su campaña en Norteamérica en 2005 ganando su primera carrera el 17 de agosto en el hipódromo Bay Meadows Fair en California conduciendo a Spin or Win (Slewdledo) para el establo de Freddie Johnson. García alcanzó en su trayectoria logros como el Preakness Stakes G1 de 2010 con Lookin At Lucky (Smart Strike) y tres eventos de las Breeders’ Cup, siendo la más reciente su triunfo para el legendario trainer Bob Baffert en la Breeders’ Cup Juvenile de 2024 al mando de Citizen Bull (into Mischief).
García también fue ganador de la Breeders’ Cup Classic G1 en 2014 con Bayern (Oflee Wild) también para el mismo establo de Baffert y este año cumple campaña en Oaklawn Park, Arkansas alternando con Santa Anita Park en California donde el 25 de enero se anotó su primer Stakes de grado del año en el Robert B. Lewis G3 con el mismo Citizen Bull. Hasta la fecha posee un monto de por vida de $111,074,492 gracias a 1,829 victorias.
Luis Contreras: Jockey mexicano de 38 años de edad el cual obtuvo su primera victoria en Estados Unidos el 1 de febrero de 2007 a bordo de Flynsyn (Synastry) para la entrenadora Gloria Buckridge. Contreras luego de cumplir campaña en Sunland Park, New México viajó a montar en Woodbine, Canadá, donde fue galardonado en 2011 y 2012 con el premio Sovereign Award Outstanding Jockey luego de titularse campeón en ambas temporadas. Es ganador hasta la fecha de $109,072,163 y 2,514 carreras.
Son estos los jockeys latinoamericanos que en Estados Unidos intentarán emular a luminarias de la profesión, como John Velázquez, líder en la historia con producción hasta el 5 de marzo de $494,253,932 y Laffit Pincay Jr., entre muchas otras grandes figuras del látigo que han logrado superar los $200,000,000 en ganancias en el hipismo norteamericano.
Por: Efrén Rodríguez.
